时墟王者
——无数通道连接着各个功能区，人们在其中忙碌穿梭，像工蚁般维持着这座地下城市的运转。“这里是居住区D-7，你的房间在402。”负责引导的年轻女专员李雨递给谢尘一张磁卡钥匙，“每周会配发基础食物和饮用水，额外物资需要通过工作积分兑换。”，注意到李雨的手腕上有一道淡红色的疤痕，形状与他在丧尸脖颈处看到的模糊符文惊人相似。“你的手...”谢尘忍不住开口。，遮掩住疤痕，笑容变得有些勉强：“旧伤而已。没什么特别的。”，但初次见面不便深究。他转移话题：“庇护所的安全情况如何？我是说，丧尸会攻进来吗？第三庇护所有三重防线，最外层是高压电网和自动炮塔，中间是五米厚的混凝土墙，内层还有精英守卫部队。”李雨的语气带着明显的自豪，“自建成以来，从未被突破过。当然，如果遇到六级以上的丧尸群就难说了...”，仿佛意识到自已说了不该说的话。
“六级？尸巫？”谢尘试探着问，调动记忆深处关于丧尸等级的信息。
李雨惊讶地看着他：“你知道尸巫？普通幸存者通常只见过前**丧尸。”
“我在野外见过一些资料。”谢尘含糊其辞，“尸巫能控制低阶丧尸，形成有组织的攻击群，对吗？”
“不止如此。”李雨压低声音，“它们还会使用某种...黑暗法术。三个月前，第五庇护所就是因为遭遇两只尸巫带领的丧尸群而陷落的。据说，里面没有一个活口逃出来。”
谢尘心中一凛。他原以为这只是一个普通丧尸末世，但尸巫的出现意味着这个世界远比他想像的危险和复杂。
“到了，这就是你的房间。”李雨在一扇灰色的金属门前停下，“明天上午九点，记得去能力测评中心报到。所有新来的幸存者都必须接受测评，确定适合的工作岗位。”
谢尘点点头，刷**门。房间不大，约十平方米，只有一张床、一张桌子和一个储物柜，但干净整洁，有独立的卫生间。
“对了，”李雨在离开前回头说，“如果你有任何特殊能力——我是说，任何不寻常的感觉或经历——一定不要在测评中隐藏。庇护所对有特殊能力者提供额外的资源和保护。”
门轻轻关上，留下谢尘独自站在房间里。
特殊能力。她指的是异能吗？谢尘走到墙边的小镜子前，凝视着镜中的自已。这是一张年轻的脸，十六岁的徐尘与二十七岁的谢尘特征奇异地融合在一起，眼神中有着超越年龄的深沉。
他闭上眼睛，尝试感知体内的“时墟”异能。那种时空错位感依然存在，像一团微弱的火焰在意识深处燃烧，但远不足以触发传送。根据那段不完整的记忆，异能的使用需要消耗大量精力，而他现在的身体状况显然还不够好。
“必须先恢复，了解这个世界，然后...”谢尘摸着左臂的伤口，那里已经愈合得差不多了，只留下一道浅红色的疤痕。
疤痕。
他脑海中闪过李雨手腕上的疤痕和丧尸脖颈处的符文。这两者之间一定有某种联系。也许，这场席卷所有世界的丧尸灾难并非自然爆发，而是...
敲门声打断了他的思绪。
谢尘警惕地走到门边，通过猫眼看到外面站着一个穿着灰色工作服的中年男人，手里提着一个箱子。
“新来的吧？我是医疗部的周医生，来做例行健康检查。”男人的声音透过门板传来。
谢尘犹豫了一下，还是打开了门。周医生看起来五十岁左右，面容和善，但眼神锐利如鹰。他走进房间，放下箱子，取出一些医疗设备。
“躺床上吧，很快就好。”周医生说着，戴上橡胶手套。
检查过程中，谢尘注意到周医生的动作异常细致，尤其是检查他的左臂伤口时，反复观察了许久。
“恢复得很好。”周医生最后说，“简直不可思议。普通人在没有抗病毒血清的情况下被**丧尸抓伤，死亡率是百分之百。”
“我可能运气比较好。”谢尘谨慎地回答。
周医生深深看了他一眼：“或者你有某种特殊体质。最近庇护所里出现了不少这样的人——能在丧尸病毒中存活，甚至...觉醒特殊能力。”
他收拾设备，状似无意地提起：“你知道吗？那些丧尸脖颈上的符文，在一些幸存者身上也会出现，通常是在他们觉醒能力之后。”
谢尘的心脏猛地一跳。他努力保持表情平静：“什么意思？”
“只是一种观察。”周医生站起身，提起箱子，“如果你发现自已身上出现什么异常，比如奇怪的疤痕、特殊的能力，或者...时空错位感，记得来找我。我在医疗部*区304室。”
他走到门口，又停下脚步：“这个世界远比你看到的复杂，谢尘。丧尸只是表面现象，真正的威胁隐藏在暗处。”
门再次关上，房间里恢复安静。
谢尘靠在墙上，消化着周医生话语中的信息。庇护所内部显然对异能有所了解，甚至可能在研究丧尸与异能之间的关系。而他的“时墟”能力，无疑是其中最特殊的一种。
夜幕降临，庇护所内部的光线自动调暗，模拟自然昼夜循环。谢尘躺在床上，却毫无睡意。脑海中不断回放着小镇的惨状——那些变成丧尸的族人，暗红色皮肤的“铁肤”丧尸，山头上神秘的人影。
还有那些符文。
谢尘突然坐起身，打**间的照明。他走到镜子前，脱下上衣，仔细检查自已的身体。除了左臂的伤口疤痕，没有任何异常。
不，等等。
在侧腰靠近背部的位置，有一小块皮肤颜色略深，几乎难以察觉。谢尘调整角度，借着光线仔细观察。那不是疤痕，而是一个极其淡的印记，形状...与丧尸脖颈上的符文惊人相似，只是更加复杂，像是由无数细微的线条组成的漩涡。
他用手指触摸那个印记，一股微弱的时空波动突然从印记处扩散开来，房间里的物品似乎都出现了短暂的重影。
谢尘连忙移开手指，波动立刻消失。他凝视着镜中那个印记，终于确定了一件事：这个印记与“时墟”异能有关，也与丧尸身上的符文同源。
“所有世界都有丧尸...”他回忆起那段记忆片段，“而‘时墟’能让我在这些世界间穿越...”
一个可怕的猜想逐渐成形：或许，丧尸灾难并非某个世界的独立事件，而是一场**多个宇宙的浩劫。而异能与丧尸，可能是这场浩劫的一体两面。
门外突然传来轻微的响动，像是有人在走廊上快速经过。谢尘迅速穿好衣服，走到门边，屏息倾听。
两个低沉的男声正在交谈，声音模糊不清，但几个***却清晰地传入耳中：
“...新来的那个...”
“...时空波动...”
“...必须报告给上面...”
脚步声逐渐远去，留下谢尘背靠门板，心跳如鼓。庇护所内部显然有某种势力在监视他，或者说，监视所有可能觉醒异能的人。
他走到窗边——其实是一面显示外部实时画面的屏幕。夜幕下的荒野一片漆黑，只有偶尔闪烁的变异生物的眼睛，像漂浮的鬼火。
谢尘的手不自觉地摸向腰侧的印记。他能感觉到，随着身体的恢复，“时墟”的力量也在逐渐增强。也许用不了多久，他就能再次触发穿越。
但这一次，他需要控制目的地。回到那个小镇，查明真相，找到山头上的那些人。
还有，弄清楚丧尸的十个等级背后，隐藏着什么样的秘密。
第二天上午九点，谢尘准时来到能力测评中心。这是一个宽敞的大厅，几十个新来的幸存者正在排队等待测评。测评项目包括力量、速度、反应能力等基础体能测试，以及一项特殊的“潜能感应”测试。
轮到谢尘时，他刻意在体能测试中表现平平，既不过分出挑，也不至于太差。但在“潜能感应”测试时，问题出现了。
测试是在一个封闭的小房间进行，房间里只有一个座椅和一个头盔状的设备。工作人员让谢尘戴上头盔，然后启动了机器。
起初什么都没有发生，但很快，谢尘感到头盔内部释放出某种微弱的能量场，试图探测他体内的异能。几乎是本能反应，“时墟”的力量自动激活，在谢尘周围形成了一个微小的时空扭曲场。
房间里的监测仪器突然发出尖锐的警报声。
工作人员冲进来，震惊地看着显示屏上的数据：“时空系波动！强度**！”
几个身穿黑色制服的人迅速进入房间，为首的是一个面容冷峻的中年女人，肩章上绣着金色的盾牌标志。
“我是内务部的苏岚。”女人出示证件，“谢尘先生，根据庇护所安全条例，所有觉醒时空系异能的个体必须接受特别监护和训练。请跟我来。”
谢尘心中一沉，但表面上保持冷静：“我没有什么时空系异能，可能是机器故障。”
苏岚指了指仍在发出警报的仪器：“时空波动仪是专门用来检测时空系异能的设备，从未出错。请配合我们的工作，这对庇护所和您自已都有好处。”
她身后的两名警卫上前一步，虽然动作礼貌，但姿态强硬。
谢尘意识到自已别无选择。他站起身，跟着苏岚离开测评中心，穿过几条走廊，来到一个标有“特殊能力研究部”的区域。
这里的安保明显更加严密，每一道门都需要多重验证才能通过。最终，他们进入一个宽敞的实验室，里面摆满了各种谢尘从未见过的仪器。
实验室中央，一个穿着白大褂的老人正背对他们操作着什么。听到脚步声，他转过身来——正是昨天给谢尘做检查的周医生。
“苏部长，你把他带来了。”周医生的表情看不出喜怒，“谢尘，我们又见面了。”
苏岚点头：“周教授，他就交给你了。需要我留人协助吗？”
“不用，我会处理。”周医生走到谢尘面前，直视他的眼睛，“我知道你有疑问，但请相信，我们不是你的敌人。相反，我们可能是唯一能帮助你控制能力、查明真相的人。”
他指向实验室一侧的墙壁，上面投影着一幅复杂的关系图。图的中心是一个奇异的符号，与谢尘腰侧的印记一模一样。从这个符号延伸出无数线条，连接着各种丧尸的图片、符文样本，以及一些穿着不同时代服饰的人类画像。
“这是‘时墟印记’，”周医生说，“已知历史上只出现过七次，而你是第八个。每一个时墟印记的持有者，都经历了时空穿越，并且...都见证了丧尸灾难的爆发。”
谢尘的呼吸几乎停滞。他看着墙上的投影，那些穿着不同时代服饰的人——有古代武士、中世纪骑士、近代士兵，甚至还有一个穿着未来科技装甲的人——每一个的画像旁都标注着时间和地点，以及同一行字：
“丧尸灾难零号见证者”。
“这是什么意思？”谢尘的声音有些干涩。
周医生走到投影前，放大其中一个画像——那是一个穿着粗布衣的古代农夫，画像下方标注着“公元前213年，咸阳郊外”。
“公元前213年，中国秦朝，咸阳城外三个村庄的居民一夜之间变成‘活尸’，见人就咬。这是历史记载中最早的丧尸事件记录。”周医生又切换到另一个画像，“公元1348年，意大利佛罗伦萨，黑死病疫情期间，部分死者‘复活’并攻击活人。中世纪记载称其为‘**附体’。”
他一个个切换下去，每一次丧尸爆发的时间、地点都不同，但有两个共同点：首先，事件规模都很小，很快被当地势力扑灭或掩盖；其次，每个事件发生时，都有一名“时墟印记”持有者出现在附近。
“你是说...我不仅穿越了空间，还穿越了时间？”谢尘感到一阵眩晕，“而且每次丧尸爆发都和我有关？”
“不是和你有关，是和时墟印记有关。”周医生纠正道，“我们的研究表明，时墟印记本身就是一种跨时空的‘坐标’，它会吸引或触发某种...跨维度的污染。丧尸灾难不是自然现象，而是某种高等存在施加于多个世界的‘测试’或‘清理’。”
他关闭投影，实验室陷入短暂的沉默。
“你们怎么知道这些？”谢尘终于问道，“庇护所成立不过几十年，怎么可能有公元前的研究记录？”
周医生露出一丝苦笑：“因为第三庇护所不是第一个庇护所。在我们之前，至少存在过十二代人类文明，每一代都在丧尸灾难中毁灭。而我们这些‘研究者’，是上一代文明留下的火种，任务是找出灾难的根源，打破这个无尽的循环。”
他走到一台巨大的仪器前，启动开关。仪器中央升起一个透明的圆柱形容器，里面悬浮着一个拳头大小的黑色晶体，晶体表面流转着暗红色的光芒，与谢尘见过的“铁肤”丧尸的眼睛颜色一模一样。
“这是‘灾厄核心’的碎片，”周医生低声说，“我们从一只七级‘地渊’丧**内提取的。研究显示，所有丧**内都有这种物质的微量存在，等级越高，浓度越大。而时墟印记...是唯一能与灾厄核心产生共鸣的人类标记。”
谢尘感到腰侧的印记突然发烫，仿佛在回应那块黑色晶体。实验室里的灯光开始闪烁，仪器发出不稳定的嗡鸣。
“它在激活！”一个研究人员惊呼。
周医生迅速关闭仪器，黑色晶体缓缓降回容器底部。实验室恢复正常，但谢尘腰侧的印记依然灼热。
“你必须学会控制它，”周医生严肃地说，“否则下一次穿越，你可能会直接掉进丧尸巢穴，或者...触发一场新的灾难。”
谢尘深吸一口气，努力平复体内翻腾的时空能量。无数疑问在脑海中盘旋：为什么是他？时墟印记从何而来？那些站在山头上的人是谁？丧尸的十个等级背后有什么规律？
但他知道，现在最重要的是活下去，掌握力量，查明真相。
“我需要做什么？”谢尘问。
周医生露出欣慰的表情：“首先，学习控制你的异能。然后，我们会教你丧尸的各种知识——它们的等级、特征、弱点。最后...”
他停顿了一下，眼神变得深邃：“当时机成熟，我们会送你回到那个小镇。不仅是查明那里的真相，更是要找到灾厄核心的源头，结束这场**时空的末日循环。”
实验室的门突然打开，苏岚匆匆走进来，脸色凝重：“周教授，刚收到巡逻队报告，庇护所东南方向三十公里处发现大规模丧尸群移动迹象，其中有至少两只五级‘影袭’和一只六级‘尸巫’。”
她看向谢尘：“而且，它们前进的方向...直指第三庇护所。”
警报声突然响彻整个区域，红色的警示灯开始旋转闪烁。
周医生与苏岚交换了一个眼神，然后转向谢尘：“看来，你的训练要提前了。欢迎来到真正的末日，时墟行者。”
“六级？尸巫？”谢尘试探着问，调动记忆深处关于丧尸等级的信息。
李雨惊讶地看着他：“你知道尸巫？普通幸存者通常只见过前**丧尸。”
“我在野外见过一些资料。”谢尘含糊其辞，“尸巫能控制低阶丧尸，形成有组织的攻击群，对吗？”
“不止如此。”李雨压低声音，“它们还会使用某种...黑暗法术。三个月前，第五庇护所就是因为遭遇两只尸巫带领的丧尸群而陷落的。据说，里面没有一个活口逃出来。”
谢尘心中一凛。他原以为这只是一个普通丧尸末世，但尸巫的出现意味着这个世界远比他想像的危险和复杂。
“到了，这就是你的房间。”李雨在一扇灰色的金属门前停下，“明天上午九点，记得去能力测评中心报到。所有新来的幸存者都必须接受测评，确定适合的工作岗位。”
谢尘点点头，刷**门。房间不大，约十平方米，只有一张床、一张桌子和一个储物柜，但干净整洁，有独立的卫生间。
“对了，”李雨在离开前回头说，“如果你有任何特殊能力——我是说，任何不寻常的感觉或经历——一定不要在测评中隐藏。庇护所对有特殊能力者提供额外的资源和保护。”
门轻轻关上，留下谢尘独自站在房间里。
特殊能力。她指的是异能吗？谢尘走到墙边的小镜子前，凝视着镜中的自已。这是一张年轻的脸，十六岁的徐尘与二十七岁的谢尘特征奇异地融合在一起，眼神中有着超越年龄的深沉。
他闭上眼睛，尝试感知体内的“时墟”异能。那种时空错位感依然存在，像一团微弱的火焰在意识深处燃烧，但远不足以触发传送。根据那段不完整的记忆，异能的使用需要消耗大量精力，而他现在的身体状况显然还不够好。
“必须先恢复，了解这个世界，然后...”谢尘摸着左臂的伤口，那里已经愈合得差不多了，只留下一道浅红色的疤痕。
疤痕。
他脑海中闪过李雨手腕上的疤痕和丧尸脖颈处的符文。这两者之间一定有某种联系。也许，这场席卷所有世界的丧尸灾难并非自然爆发，而是...
敲门声打断了他的思绪。
谢尘警惕地走到门边，通过猫眼看到外面站着一个穿着灰色工作服的中年男人，手里提着一个箱子。
“新来的吧？我是医疗部的周医生，来做例行健康检查。”男人的声音透过门板传来。
谢尘犹豫了一下，还是打开了门。周医生看起来五十岁左右，面容和善，但眼神锐利如鹰。他走进房间，放下箱子，取出一些医疗设备。
“躺床上吧，很快就好。”周医生说着，戴上橡胶手套。
检查过程中，谢尘注意到周医生的动作异常细致，尤其是检查他的左臂伤口时，反复观察了许久。
“恢复得很好。”周医生最后说，“简直不可思议。普通人在没有抗病毒血清的情况下被**丧尸抓伤，死亡率是百分之百。”
“我可能运气比较好。”谢尘谨慎地回答。
周医生深深看了他一眼：“或者你有某种特殊体质。最近庇护所里出现了不少这样的人——能在丧尸病毒中存活，甚至...觉醒特殊能力。”
他收拾设备，状似无意地提起：“你知道吗？那些丧尸脖颈上的符文，在一些幸存者身上也会出现，通常是在他们觉醒能力之后。”
谢尘的心脏猛地一跳。他努力保持表情平静：“什么意思？”
“只是一种观察。”周医生站起身，提起箱子，“如果你发现自已身上出现什么异常，比如奇怪的疤痕、特殊的能力，或者...时空错位感，记得来找我。我在医疗部*区304室。”
他走到门口，又停下脚步：“这个世界远比你看到的复杂，谢尘。丧尸只是表面现象，真正的威胁隐藏在暗处。”
门再次关上，房间里恢复安静。
谢尘靠在墙上，消化着周医生话语中的信息。庇护所内部显然对异能有所了解，甚至可能在研究丧尸与异能之间的关系。而他的“时墟”能力，无疑是其中最特殊的一种。
夜幕降临，庇护所内部的光线自动调暗，模拟自然昼夜循环。谢尘躺在床上，却毫无睡意。脑海中不断回放着小镇的惨状——那些变成丧尸的族人，暗红色皮肤的“铁肤”丧尸，山头上神秘的人影。
还有那些符文。
谢尘突然坐起身，打**间的照明。他走到镜子前，脱下上衣，仔细检查自已的身体。除了左臂的伤口疤痕，没有任何异常。
不，等等。
在侧腰靠近背部的位置，有一小块皮肤颜色略深，几乎难以察觉。谢尘调整角度，借着光线仔细观察。那不是疤痕，而是一个极其淡的印记，形状...与丧尸脖颈上的符文惊人相似，只是更加复杂，像是由无数细微的线条组成的漩涡。
他用手指触摸那个印记，一股微弱的时空波动突然从印记处扩散开来，房间里的物品似乎都出现了短暂的重影。
谢尘连忙移开手指，波动立刻消失。他凝视着镜中那个印记，终于确定了一件事：这个印记与“时墟”异能有关，也与丧尸身上的符文同源。
“所有世界都有丧尸...”他回忆起那段记忆片段，“而‘时墟’能让我在这些世界间穿越...”
一个可怕的猜想逐渐成形：或许，丧尸灾难并非某个世界的独立事件，而是一场**多个宇宙的浩劫。而异能与丧尸，可能是这场浩劫的一体两面。
门外突然传来轻微的响动，像是有人在走廊上快速经过。谢尘迅速穿好衣服，走到门边，屏息倾听。
两个低沉的男声正在交谈，声音模糊不清，但几个***却清晰地传入耳中：
“...新来的那个...”
“...时空波动...”
“...必须报告给上面...”
脚步声逐渐远去，留下谢尘背靠门板，心跳如鼓。庇护所内部显然有某种势力在监视他，或者说，监视所有可能觉醒异能的人。
他走到窗边——其实是一面显示外部实时画面的屏幕。夜幕下的荒野一片漆黑，只有偶尔闪烁的变异生物的眼睛，像漂浮的鬼火。
谢尘的手不自觉地摸向腰侧的印记。他能感觉到，随着身体的恢复，“时墟”的力量也在逐渐增强。也许用不了多久，他就能再次触发穿越。
但这一次，他需要控制目的地。回到那个小镇，查明真相，找到山头上的那些人。
还有，弄清楚丧尸的十个等级背后，隐藏着什么样的秘密。
第二天上午九点，谢尘准时来到能力测评中心。这是一个宽敞的大厅，几十个新来的幸存者正在排队等待测评。测评项目包括力量、速度、反应能力等基础体能测试，以及一项特殊的“潜能感应”测试。
轮到谢尘时，他刻意在体能测试中表现平平，既不过分出挑，也不至于太差。但在“潜能感应”测试时，问题出现了。
测试是在一个封闭的小房间进行，房间里只有一个座椅和一个头盔状的设备。工作人员让谢尘戴上头盔，然后启动了机器。
起初什么都没有发生，但很快，谢尘感到头盔内部释放出某种微弱的能量场，试图探测他体内的异能。几乎是本能反应，“时墟”的力量自动激活，在谢尘周围形成了一个微小的时空扭曲场。
房间里的监测仪器突然发出尖锐的警报声。
工作人员冲进来，震惊地看着显示屏上的数据：“时空系波动！强度**！”
几个身穿黑色制服的人迅速进入房间，为首的是一个面容冷峻的中年女人，肩章上绣着金色的盾牌标志。
“我是内务部的苏岚。”女人出示证件，“谢尘先生，根据庇护所安全条例，所有觉醒时空系异能的个体必须接受特别监护和训练。请跟我来。”
谢尘心中一沉，但表面上保持冷静：“我没有什么时空系异能，可能是机器故障。”
苏岚指了指仍在发出警报的仪器：“时空波动仪是专门用来检测时空系异能的设备，从未出错。请配合我们的工作，这对庇护所和您自已都有好处。”
她身后的两名警卫上前一步，虽然动作礼貌，但姿态强硬。
谢尘意识到自已别无选择。他站起身，跟着苏岚离开测评中心，穿过几条走廊，来到一个标有“特殊能力研究部”的区域。
这里的安保明显更加严密，每一道门都需要多重验证才能通过。最终，他们进入一个宽敞的实验室，里面摆满了各种谢尘从未见过的仪器。
实验室中央，一个穿着白大褂的老人正背对他们操作着什么。听到脚步声，他转过身来——正是昨天给谢尘做检查的周医生。
“苏部长，你把他带来了。”周医生的表情看不出喜怒，“谢尘，我们又见面了。”
苏岚点头：“周教授，他就交给你了。需要我留人协助吗？”
“不用，我会处理。”周医生走到谢尘面前，直视他的眼睛，“我知道你有疑问，但请相信，我们不是你的敌人。相反，我们可能是唯一能帮助你控制能力、查明真相的人。”
他指向实验室一侧的墙壁，上面投影着一幅复杂的关系图。图的中心是一个奇异的符号，与谢尘腰侧的印记一模一样。从这个符号延伸出无数线条，连接着各种丧尸的图片、符文样本，以及一些穿着不同时代服饰的人类画像。
“这是‘时墟印记’，”周医生说，“已知历史上只出现过七次，而你是第八个。每一个时墟印记的持有者，都经历了时空穿越，并且...都见证了丧尸灾难的爆发。”
谢尘的呼吸几乎停滞。他看着墙上的投影，那些穿着不同时代服饰的人——有古代武士、中世纪骑士、近代士兵，甚至还有一个穿着未来科技装甲的人——每一个的画像旁都标注着时间和地点，以及同一行字：
“丧尸灾难零号见证者”。
“这是什么意思？”谢尘的声音有些干涩。
周医生走到投影前，放大其中一个画像——那是一个穿着粗布衣的古代农夫，画像下方标注着“公元前213年，咸阳郊外”。
“公元前213年，中国秦朝，咸阳城外三个村庄的居民一夜之间变成‘活尸’，见人就咬。这是历史记载中最早的丧尸事件记录。”周医生又切换到另一个画像，“公元1348年，意大利佛罗伦萨，黑死病疫情期间，部分死者‘复活’并攻击活人。中世纪记载称其为‘**附体’。”
他一个个切换下去，每一次丧尸爆发的时间、地点都不同，但有两个共同点：首先，事件规模都很小，很快被当地势力扑灭或掩盖；其次，每个事件发生时，都有一名“时墟印记”持有者出现在附近。
“你是说...我不仅穿越了空间，还穿越了时间？”谢尘感到一阵眩晕，“而且每次丧尸爆发都和我有关？”
“不是和你有关，是和时墟印记有关。”周医生纠正道，“我们的研究表明，时墟印记本身就是一种跨时空的‘坐标’，它会吸引或触发某种...跨维度的污染。丧尸灾难不是自然现象，而是某种高等存在施加于多个世界的‘测试’或‘清理’。”
他关闭投影，实验室陷入短暂的沉默。
“你们怎么知道这些？”谢尘终于问道，“庇护所成立不过几十年，怎么可能有公元前的研究记录？”
周医生露出一丝苦笑：“因为第三庇护所不是第一个庇护所。在我们之前，至少存在过十二代人类文明，每一代都在丧尸灾难中毁灭。而我们这些‘研究者’，是上一代文明留下的火种，任务是找出灾难的根源，打破这个无尽的循环。”
他走到一台巨大的仪器前，启动开关。仪器中央升起一个透明的圆柱形容器，里面悬浮着一个拳头大小的黑色晶体，晶体表面流转着暗红色的光芒，与谢尘见过的“铁肤”丧尸的眼睛颜色一模一样。
“这是‘灾厄核心’的碎片，”周医生低声说，“我们从一只七级‘地渊’丧**内提取的。研究显示，所有丧**内都有这种物质的微量存在，等级越高，浓度越大。而时墟印记...是唯一能与灾厄核心产生共鸣的人类标记。”
谢尘感到腰侧的印记突然发烫，仿佛在回应那块黑色晶体。实验室里的灯光开始闪烁，仪器发出不稳定的嗡鸣。
“它在激活！”一个研究人员惊呼。
周医生迅速关闭仪器，黑色晶体缓缓降回容器底部。实验室恢复正常，但谢尘腰侧的印记依然灼热。
“你必须学会控制它，”周医生严肃地说，“否则下一次穿越，你可能会直接掉进丧尸巢穴，或者...触发一场新的灾难。”
谢尘深吸一口气，努力平复体内翻腾的时空能量。无数疑问在脑海中盘旋：为什么是他？时墟印记从何而来？那些站在山头上的人是谁？丧尸的十个等级背后有什么规律？
但他知道，现在最重要的是活下去，掌握力量，查明真相。
“我需要做什么？”谢尘问。
周医生露出欣慰的表情：“首先，学习控制你的异能。然后，我们会教你丧尸的各种知识——它们的等级、特征、弱点。最后...”
他停顿了一下，眼神变得深邃：“当时机成熟，我们会送你回到那个小镇。不仅是查明那里的真相，更是要找到灾厄核心的源头，结束这场**时空的末日循环。”
实验室的门突然打开，苏岚匆匆走进来，脸色凝重：“周教授，刚收到巡逻队报告，庇护所东南方向三十公里处发现大规模丧尸群移动迹象，其中有至少两只五级‘影袭’和一只六级‘尸巫’。”
她看向谢尘：“而且，它们前进的方向...直指第三庇护所。”
警报声突然响彻整个区域，红色的警示灯开始旋转闪烁。
周医生与苏岚交换了一个眼神，然后转向谢尘：“看来，你的训练要提前了。欢迎来到真正的末日，时墟行者。”