东宫有明珠

，顾清澜闭目养神，指尖无意识地摩挲着腕上一只翠玉镯子。那是她刚入宫时，萧衍亲手为她戴上的。“娘娘，”贴身宫女云袖低声禀报，“方才东宫的内侍来传话，太子殿下问您安好，还说今日镇国公府的桃花开得极好。”。、议论风景的性子。：“太子倒是有心了。”，穿过一道道朱墙，最终停在甘露殿外。皇帝萧衍身边的掌事太监早已候着，躬身引她入内。，萧衍正坐在书案后批阅奏折。他已步入中年，鬓边已染霜色，但眉眼间的帝王威仪依旧慑人。“臣妾参见皇上。”顾清澜依礼下拜。
“清澜来了。”萧衍放下朱笔，亲自上前扶她，“明珠的及笄礼，办得可还热闹？”

“托皇上的福，一切顺遂。”顾清澜抬眼看他，眸光温软如水，是萧衍最熟悉也最受用的模样，“皇上赏赐那般厚重，臣妾替明珠谢恩了。”

“朕也是看着那孩子长大的。”萧衍携她在窗边软榻坐下，语气似有感慨，“一转眼，都到了该议亲的年纪了。你可有中意的人选？”

来了。

顾清澜心中冷笑，面上却露出几分恰到好处的羞涩与考量：“正想与皇上商量。臣妾瞧着今科状元沈砚，品貌才学皆是上乘，家世也清白……”

“沈砚？”萧衍沉吟片刻，“确是青年才俊。不过——”

他话锋一转：“清澜，你觉得景宸如何？”

顾清澜指尖微紧。

“太子殿下自是龙章凤姿，国之栋梁。”她答得滴水不漏。

“朕是说，”萧衍看着她，目光深邃，“若将明珠许给景宸，你可愿意？”

殿内陡然一静。

窗外的春光似乎都暗了几分。

顾清澜袖中的手死死攥住，指甲几乎嵌入掌心。她用了极大的力气，才让声音保持平稳：“皇上……太子殿下早已定了正妃，是姐姐临终前亲自指的林家姑娘。明珠若入东宫，只能是侧妃。”

她抬眼，眸中适时浮起一层水光，那是属于一个心疼侄女的姑姑的真切痛惜：“明珠是臣妾看着长大的，臣妾私心……不愿她为人妾室，哪怕对方是太子。”

萧衍沉默了。

他看着眼前的女人。她依旧美丽，甚至比年轻时更多了几分让人心疼的脆弱——那是当年小产后留下的病根，也是他心底最深的一根刺。

“朕知道。”他伸手，握住她冰凉的手，“是朕亏欠了你，也亏欠了顾家。”

顾清澜垂眸，掩去眼底翻涌的情绪。

“但清澜，”萧衍的声音低沉下来，带着帝王特有的权衡，“太子需要顾家的支持。林氏一族式微，景宸的储位并非固若金汤。老三、老五那边，最近动作不少。”

他摩挲着她的手背，像在安抚，也像在施压：“明珠入东宫，朕可承诺，绝不会让她受半点委屈。景宸那孩子，朕看得出来，对明珠是上心的。”

顾清澜心中一片寒凉。

又是这样。

十五年前，他明知那碗安胎药有问题，却为了平衡后宫与前朝，选择了默许。如今，他又要用她的明珠，去巩固他儿子的江山。

“皇上……”她声音微颤，不是装的，“让臣妾再想想，好不好？至少……至少问问明珠自已的意思。”

萧衍看着她泛红的眼眶，终究是心软了。

“好。”他松了口，“朕给你时间。但选秀在即，此事不宜久拖。”

“臣妾明白。”

从甘露殿出来，春日阳光刺得顾清澜眼睛发疼。

云袖小心翼翼地扶着她：“娘娘，您的手怎么这样凉？可要传太医？”

“不必。”顾清澜深吸一口气，挺直背脊，“去查查，今日太子为何突然关心起本宫的行程。”

“是。”

东宫，书房。

萧景宸站在窗前，手中把玩着一枚羊脂玉佩。那是****，他在御花园捡到的。玉佩角落，刻着一个极小的“珠”字。

“殿下。”内侍总管李德安悄声入内，“查清楚了。贵妃娘娘近日确实在替顾小姐相看，对象是今科状元沈砚。三日前，还特意安排二人在宫中‘偶遇’过。”

玉佩在掌心收紧。

“沈砚……”萧景宸低声重复这个名字，眸色沉暗。

李德安又道：“还有一事。方才甘露殿那边传来消息，皇上似乎……有意让顾小姐参加今年的选秀。”

选秀。

萧景宸转身，目光落在书案上那份早已拟好的选秀名单。顾明珠的名字，赫然在列，位置巧妙，既不过分显眼，又绝不会被忽略。

这是他一个月前就布下的棋。

原本还想再等等，等一个更合适的时机。但沈砚的出现，让他失了耐心。

“殿下，”李德安犹豫道，“若顾小姐真的入选，以她的家世品貌，必定位列高位。只是太子妃那边……”

“孤心里有数。”萧景宸打断他，声音冷冽，“林氏那边，让人盯着。若有异动，及时来报。”

“是。”

李德安退下后，萧景宸重新看向窗外。

东宫的桃花也开了，只是不及镇国公府那般热烈灿烂。他想起今日在回廊转角看到的那一幕——顾明珠站在桃花树下，仰脸接住一片飘落的花瓣，笑容明媚得晃眼。

****，也是这样一个春日。

六岁的小明珠在御花园跌了一跤，摔破了手心，泪珠在眼眶里打转，却硬是没哭出来。他恰好路过，鬼使神差地递过去一方干净帕子。

她接过帕子，抹了抹眼睛，然后冲他咧嘴一笑：“谢谢哥哥，你真好。”

那笑容太亮，亮得他许多年都忘不掉。

从那时起，他就知道，这个女孩不该属于别人。

“明珠……”他低声念出这个名字，语气里是连自已都未曾察觉的温柔与势在必得，“你逃不掉了。”

镇国公府，暮色渐沉。

顾明珠趴在窗边，看着天边最后一抹晚霞。

母亲方才来过，言语间透出宫里可能有意让她参选的意思。姑姑虽未明说，但那份欲言又止的忧虑，她看得分明。

“姑娘，”侍女春莺端来一盏冰糖燕窝，“您晚膳都没用多少，再用些点心吧？”

顾明珠摇头，忽然问：“春莺，你觉得沈状元如何？”

春莺一愣，随即笑道：“奴婢哪懂这些。不过今日宴上，许多夫人小姐都在夸沈状元呢，说他温文尔雅，才高八斗，是难得的良配。”

良配么？

顾明珠想起白日里姑姑的话。沈砚确实很好，家世清白，人才出众，姑姑为她选的，定是千挑万选过的。

可不知为何，她总觉得心里空落落的，像是缺了一块。

窗外，暮色彻底吞没了最后一缕天光。

宫墙之内，一份盖着朱印的选秀诏书，正被小心封存。而东宫的书房里，烛火亮至深夜，太子面前铺开的，是一张错综复杂的朝局势力图。

图的中心，赫然写着“顾氏”二字。

夜色渐深，一场无声的风暴，已在酝酿之中。

而处于风暴眼的少女，此刻只是托着腮，望着窗外渐圆的月亮，轻轻叹了口气。

远处宫墙之上，有人负手而立，望着镇国公府的方向，眸光在月色下，幽深如潭。

“很快了。”他低声自语。

夜风拂过，卷起他玄色衣袍的一角。

猎手已布下网，只待他的明珠，入局。